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Longueur totale : 448,5km
Nombre d’étapes : 6
Dénivelé moyen : 974 m
A voir sur le parcours : la cité comtale de Foix, le château de Montségur, le village de Camon, la bastide de Mirepoix, les grottes du Mas d’Azil et de Niaux, la cité de St Lizier…
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Sillonnant les grands cols pyrénéens comme les plaines du piémont, ce circuit permet d’entrevoir toute la diversité du paysage de l’Ariège.
Il traverse par ailleurs les grands sites culturels du département, qu’il s’agisse des châteaux cathares, des grottes préhistoriques ou des cités médiévales.
Langues parlées :
Etape 1 : Foix-Ascou (60,5km, 1210m de dénivelé) : après un départ au pied du château de Foix, vous enchaînerez plusieurs kilomètres tranquilles et l’ascension du Pas de Souloumbrié (911m). Une pause s’impose alors au château de Lordat où vous pourrez admirer les rapaces. Place ensuite à la route des corniches qui offre une vue imprenable sur la vallée, puis enfin aux cols de Marmare (1361m) et du Chioula (1431m) dont la pente affiche plus de 4%.
Etape 2 : Ascou-Montségur (76km, 1785m de dénivelé) : si cette deuxième étape commence fort avec le col de Pailhères (11,5km à 7,7%), elle offre ensuite une belle descente vers le pays de Donezan ou « Québec ariégeois ». Après une halte au château d’Usson, vous rejoindrez les prairies du plateau de Sault via les cols des Aychides et des Rives. C’est enfin la forêt de Bélesta qui vous guidera vers votre point d’arrivée : le château cathare de Montségur.
Etape 3 : Montségur-Mazères (91km, 220m de dénivelé) : voilà sans aucun doute l’étape la plus facile du Tour de l’Ariège ! Traversant les plaines loin des sommets pyrénéens, elle présente pour seule difficulté une petite côte à Mireval. Plusieurs escales s’offrent à vous sur le parcours : dans le village médiéval de Camon, la bastide de Mirepoix, la ferme aux bisons, le parc aux bambous ou encore les musées du textile et du peigne.
Etape 4 : Mazères-St Girons (92,5km, 990m de dénivelé) : bien que cette étape ne comporte aucun grand col, elle exige un certain entrainement du fait de ses nombreuses petites côtes. Son tracé permet de faire halte dans des lieux remarquables : la grotte du Mas d’Azil, qui porte encore la trace de ses habitants préhistoriques, mais également le village de St Lizier, en partie classé au patrimoine mondial de l’Unesco dans le cadre des chemins de St Jacques de Compostelle.
Etape 5 : St Girons-Aulus-les-Bains (66,5km, 1590m de dénivelé) : avec les cols de la Core (1395m) et de Latrape (1110m), cette étape marque le retour en pleine montagne. Entre deux efforts, vous pourrez faire escale dans la vallée de Bethmale connue pour ses sabots et son fromage. A l’arrivée, c’est dans les thermes d’Aulus-les-Bains que vous pourrez buller… Rien de tel pour garder la forme !
Etape 6 : Aulus-les-Bains-Foix (62km, 1140m de dénivelé) : c’est dans sa première partie que cette étape est la plus difficile : vous commencerez en effet par gravir le col d’Agnès (1570m) puis le Port de Lers (1516m). Les choses iront ensuite comme sur des roulettes avec une descente de près de 20km jusqu’à Tarascon-sur-Ariège. Vous découvrirez alors le patrimoine préhistorique local, qu’il s’agisse des peintures rupestres de la grotte de Niaux, des ossements de mammouths de la grotte de la vache ou des silex du Parc de la Préhistoire.
Pour télécharger les fiches détaillées des étapes (carnets de route, profils altimétriques…), rendez-vous sur le site de l’office de tourisme du Haut-Couserans : www.haut-couserans.com/fr/ete/sport/cyclo.htm
La ligne de trains SNCF n°22 Toulouse-Latour-de-Carol dessert plusieurs gares proches de l’étape 1 du Tour de l’Ariège : Foix, Tarascon-sur-Ariège, Ussat-les-Bains, Luzenac et Ax-les-Thermes. Vous pouvez l’emprunter avec votre vélo sans payer de supplément dans les Trains Express Régionaux (TER) ou en payant un supplément de 10€ dans les Trains Corail Teoz.
> Pour connaître les horaires de cette ligne, rendez vous sur
www.ter-sncf.com
> Pour en savoir plus sur le transport des vélos dans les trains SNCF, rendez vous sur www.velo.sncf.com
Plusieurs lignes de bus du Conseil Général de l’Ariège desservent les communes situées sur le Tour de l’Ariège
> Pour connaître les horaires de ces lignes, rendez vous sur www.cg09.fr
Pour trouver un loueur de vélos, un accompagnateur sportif ou tout autre professionnel du cyclisme en Midi-Pyrénées, rendez-vous sur notre rubrique Vélo, VTT
Agence de Développement Touristique d'Ariège Pyrénées
Route de Ganac
BP 30143
09004 - FOIX
Site web : http://www.ariegepyrenees.com
Téléphone : 05 61 02 30 70
Mél : vacances@ariegepyrenees.com
Télécopieur /fax : 05 61 65 17 34
Cette carte vous est fournie à titre indicatif pour vous permettre de vous repérer. Pour voir l'itinéraire réel du circuit, cliquez sur l'onglet "Guides"
